DATOS DE INTERÉS:
Nombre oficial: República Unida de Tanzania
Situación geográfica: África Oriental, entre 1º y 12º de latitud Sur y 29º 30' y 40º y 30' de longitud Este
Superficie: 945.087 Km. Cuadrados
Capital: Dodoma; Dar es Salaam (sede del Gobierno)
Esperanza de vida: Mujeres 52 años, Hombres 49 años.
Religiones: cristiana, musulmana, animista
Lengua: suajili, inglés
MEDIO FÍSICO: Tanzania se halla justo al sur de la línea del Ecuador, en la costa del océano Índico. El mayor país de África Oriental está formado por un área continental y las grandes islas de Zanzíbar y Pemba, así como otras islas pequeñas, situadas en el océano Índico.
El núcleo del país se caracteriza por sus extensas mesetas, con una media de 1.500 m. de altura, que descienden progresivamente hacia la región costera. Las mesetas se hallan atravesadas por un sistema de fallas de 18 millones de años de antigüedad, el Rift Valley, que recorre el sector este africano desde el mar Rojo hasta Mozambique.
Al norte de Tanzania, la huella de la falla queda marcada por gigantescos cráteres volcánicos, como el Ngorongoro, asi como poderosos volcanes apagados, como el monte Meru y el Kilimanjaro, el
techo de África.
Entre las fallas oriental y central se extiende la meseta suavemente ondulada de Unjamwezi, que alcanza los 1.200 m. de altitud sobre el nivel del mar. Encajado en una depresión de esta meseta, se encuentra el lago Victoria, gran parte del cual corresponde a Tanzania.
Frente a la costa se hallan las islas de Zanzíbar, Pemba y Mafia. Son parte de una larga barrera formada por arrecifes de coral que se extiende a lo largo de cientos de kilómetros en la costa africana oriental.
CLIMA:Debido a su cercanía al Ecuador, en tanzania impera un clima tropical. Sin embargo, la topografía accidentada del país condiciona temperaturas, humedad y precipitaciones muy diferentes, según las regiones. En el interior del territorio predomina un calor seco, con temperaturas diurnas de 28ºC a 35ºC y nocturnas de 15ºC a 23ºC. Sin embargo, en sectores montañosos, como en las tierras altas donde se encuentra el cráter de Ngorongoro, puede hacer bastante frío y, según la altitud, incluso puede helar. En el Kilimanjaro hay precipitaciones en forma de nieve a menudo a partir de los 5000metros de altitud.
En la región costera, en las islas y a lo largo de los lagos situados en las fallas, el clima es cálido y húmedo. En los extensos paisajes de las mesetas y en las zonas costeras se producen precipitaciones anuales de 500 y 1000mm., siendo la época de lluvias de duración e intensidad diferentes, según las diversas regiones. El monzón de sureste es el responsable de la gran época de lluvias que va de marzo a mayo.
POBLACIÓN: Tanzania, está relativamente poco poblada, aunque la distribución es muy desigual. Aparte de las grandes ciudades, donde vive un tercio de la población, se distinguen cuatro núcleos de asentamiento: la región en torno al lago Victoria, el noreste de Tanzania, la meseta de Makonde y las tierras altas del sur situadas junto al lago Malaui.
En Tanzania conviven miembros de las cuatro familias lingüisticas y étnicas, a veces en un espacio muy reducido. Alrededor del 95% de la población tanzana es bantú, por lo que constituye, con diferencia, el grupo étnico más numeroso del país.
Entre los cerca de 130 pueblos bantúes destacan, entre otros, los sukuma, los nyamwezi, los makonde, los haya y los chagga. Las tribus tienen tradicionalmente sus áreas de asentamiento, en las que todavía hoy viven de la agricultura, la pesca y la ganaderia.
Los bantúes de las zonas costeras tuvieron contactos tempranos con comerciantes árabes y persas, de cuya mezcla surgió un nuevo grupo lingüistico: los suajilis. Hoy en día, el suajili es la lengua común de todos los bantúes y, junto con el inglés, el segundo idioma oficial de Tanzania. El vocabulario del suajili se ha formado mediante préstamos lingüísticos del árabe, el persa, el urdu y desde el siglo X, del inglés y el alemán.
Los masáis son un pueblo nilótico oriental. En tanzania viven casi 800.000 integrantes de este pueblo de pastores. En la meseta del cráter del Ngorongoro todavía recorren la sabana como nómadas libres con sus rebaños de vacas, una tradición que cada vez es menos sostenible en gran parte del país, debido a la creciente falta de tierras, al pastoreo excesivo en terrenos reducidos y a la erosión y la desertización.
Por encima del origen tribal, dos grandes religiones crean lazos de unión entre la sociedad de Tanzania. Alrededor del 30% de la población es cristiana. La mayoría pertenece a la Iglesia católica. El resto de los cristianos están distribuidos entre los luteranos, los anglicanos, las iflesias africanas independientes y otras iglesias protestantes.
El 35% de los tanzanos sigue la doctrina delislam y un número semejante profesa las tradiciones religiones animistas.
Mientras que la fe cristiana se halla extendida sobre todo en el interior del país, los musulmanes viven tradicionalmente en la costa y en las islas.
ECONOMÍA: Tanzania es uno de los países más pobres del mundo. Aunque su producto interior bruto aumenta continuamente, su camino hacia el bienestar choca con serios obstáculos: infraestructuras y servicios sociales inexistentes o deficitarios y una producción agrícola insuficiente para el autoabastecimiento.
El 80% de la población activa trabaja en el sector primario y produce más del 40% del PIB del país. Se cultivan maíz, arroz, sorgo, judías y plátanos para el consumo propio. También existen plantaciones de café, algodón, cañamo, anacardo, té, tabaco y especias destinadas a la exportación. Sólo de Zanzíbar procede el 15% de la producción mundial de clavo.
