REPÚBLICA DEL CONGO

DATOS DE INTERÉS:
Nombre oficial: República del Congo
Situación geográfica: África central, entre 3º 50´de latitud Norte y 5º de latitud Sur, y 11º y 18º 40´de longitud Este
Superficie: 342.000Kilometros cuadracos
Capital:Brazzaville
Esperanza de vida: Mujeres, 55 años; Hombres 52 años.
Religiones: Cristiana, animista
Lenguas: Francés (idioma oficial) Lenguas bantúes.

MEDIO FÍSICO  La cuenca del Congo domina el sector oriental del país. La llanura costera está dividida en dos partes por el río Kouilou, al sur del cual se encuentra, cerca de la línea fronteriza con el enclave angoleño de Cabinda, el puerto más importante del país, Pointe-Noire. La costa de 120 kilómetros de longitud, está salpicada en algunas zonas por bosques de manglares.

La región montañosa de Mayombé, que discurre paralela a la costa, comunica hacia el este con la meseta de Batéké, que alcanza entre 500 y 800 metros de altitud. La mayor elevación del país se encuentra en los montes de la Lékéti, de 1.040 metros de altura.

La meseta, surcada por numerosas gargantas y valles, se dirige al noreste hacia la cuenca del congo, que ocupa la mayor parte de la superficie del país. Muchos afluentes del Congo, entre ellos el Sangha y el Ubangui, discurren a un nivel profundo. El sistema hidrológico del río Congo y sus afluentes comunica las zonas del territorio más inaccesibles, al norte, con las regiones meridionales.

El valle de Niari, situado al este de la región montañosa de Mayombé, tiene 300 kilómetros de longitud y conecta las regiones de alturas intermedias con la costa del Atlántico.

 

CIMA Este país ecuatorial tiene un clima tropical típico de su latitud, con una gran humedad. Las dos estaciones lluviosas, que van de enero hasta mediados de mayo y de octubre a mediados de diciembre traen consigo vientos ecuatoriales que proporcionan mayor número de precipitaciones en la zona norte que en los territorios meridionales y costeros. Durante la estaciones lluviosas, las temperaturas alcanzan los 25ºC, mientras que en las secas apenas rondan los 20ºC. las altas temperaturas que alcanzan en las costas se ven moderadas por el efecto de la corriente de Benguela.

POBLACIÓN: se concentra mayoritariamente en la parte sur del país. Alrededor de un 60% viven en la capital, Brazzaville, y en sus suburbios, así como en la ciudad portuaria de Pointe-Noire y a lo largo de la línea ferroviaria que une ambas aglomeraciones urbanas.

La mayoría de la población congoleña está formada por integrantes de la etnia Kongo. Su hábitat se localiza en la región situada entre Brazzavillo y la costa atlántica.

Los teke ocupan hoy la meseta central de Batéké, donde cultivan mandioca y viven en parte de la actividad comercial. Los mbochi están asentados en la cuenca del río Congo y viven principalmente de la caza, la pesca, la construcción de barcas y el comercio.

Los pigmeos binga viven como cazadores y recolectores en la selva tropical y en las marismas próximas al curso inferior del río Congo

Alrededor de la mitad de la población pertenece a alguna confesión cristiana y la otra mitad es animista. Muchos compaginan el cristianismo con la práctica de las antiguas religiones tradicionales. La magia y la brujería desempeñan un  papel fundamental, puesto que la enfermedad, la muerte o la mala suerte nunca son atribuidas a causas naturales. La artesania tradicional está repleta de figurillas de barro, fetiches que personifican a los buenos y a los malos espíritus.

ECONOMÍA este país es rico en recursos naturales, como maderas tropicales, petróleo, yacimientos de hierro y cobre, sales potásicas, oro, fosfatos y otros recursos minerales. Pese a todo, el desarrollo económico posterior a la declaración de independencia ha seguido una línea irregular. El país está marcado por altos niveles de pobreza y desempleo, deficientes infraestructuras y un gran endeudamiento externo.

GUINEA - BISSAU

DATOS DE INTERÉS:

Nombre oficial: República de Guinea-Bissau
Situación geográfica: África Occidental, entre 10º 52´y 12º 40´de latitud norte, y entre 13º38´y 16º43´de longitud Oeste.
Superficie: 36.120 kilómetros cuadrados
Capital: Bissau
Religión: musulmana, animista
Lengua: portugués (oficial), crioulo, fulani

MEDIO FÍSICO: la mayoría del país es llano. La llanura de la costa, con varias bahías y tierras pantanosas, se extiende desde el Atlántico hasta el interior del país. La llanura central está atravesada por algunos ríos, el mayor de los cuales es le Corubal. Debido a la escasa pendiente, los ríos siguen un sinuoso recorrido antes de llegar al océano Atlántico. La mayor elevación, con unos 300 metros, se encuentra en el este, cerca de la frontera con la República de Guinea. Se trata de una estribación del macizo Fouta Djalón, que sobrepasa la frontera con este último país.

CLIMA:  es tropical y está determinado por los contrastes entre épocas secas y lluviosas. La época de lluvias estivales se prolonga desde mayo a octubre. Durante este periodo, las zonas occidentales del país registran precipitaciones de hasta 3.000 mm. mientras que en el interior van disminuyendo progresivamente. Hay momentos en que los ríos se desbordan a causa de las lluvias. Debido a la escasa diferencia de altura, amplias regiones quedan inundadas. Las variaciones de temperatura durante todo el año apenas son perceptibles, y las medias de cada mes oscila entre 23 y 28ºC.

POBLACIÓN: El po´rtugués sigue siendo lengua oficial de Guinea-Bissau como patrimonio de su pasado colonial. No obstante el crioulo (criollo), una mezcla de elementos portugueses y africanos, está muy extendido, así como algunas lenguas del oeste de África. El grupo étnico más numeroso en la zona occidental es el de los balanta, mientras que en el este predominan los fulbé. Los balanta viven pricipalmente del cultivo de arroz. Los fulbé también se dedican a la agricultura, aunque sus cultivos básicos son la mandioca y el maíz. Su economía sigue unos pricipios parecidos a los feudales y su sociedad está organizada jerárquicamente.

Una gran parte de la población de Guinea-Bissau, a pesar de pertenecer a religiones monoteístas, sigue también los ritos de las religiones autóctonas tradicionales. El culto a los antepasados desempeña un importante papel: en las fiestas se venera a los antepasados, sibolizados por máscaras durante las danzas rítmicas. Más de un 45% de los habitantes son musulmanes, mientras que menos del 15% son cristianos.

ECONOMÍA: La producción agrícola apenas cubre las necesidades propias. Los productos agrarios más importantes son el arroz, maíz, la mandioca, la caña de azúcar, los anacardos y los cacahuetes. El sector industrial se limita a algunas fábricas de tratamiento de madera y pescado. Las materias primas minerales, entre otras bauxita y fosfatos, aún no se explotan a gran escala. La pesca es el sector más importante.

Se exportan sobre todo frutos secos, pescado, madera. Casi todos los productos y alimentos necesarios deben importarse. El país mantiene estrechas relaciones comerciales con algunos Estados de la Unión Europea.

CABO VERDE

DATOS DE INTERÉS:

Nombre oficial: República de Cabo Verde

Situación geográfica: África Occidental, entre 14º 48´y 17º 12´de latitud Norte, y entre 22º40´y 25º 22´de longitud Oeste

Superficie: 4.033 kilómetros cuadrados

Capital: Praia

Religión: Católica

Lenguas: portugues (oficial) y crioulo

 

MEDIO FÍSICO: El archipiélago de Cabo Verde comprende 15 pequeñas islas, con una disposición en forma de herradura abierta hacia el oeste, que se extienden en el océano Atlántico a unos 600 Km. de la costa occidental de África. La mayor de las islas (Santiago) tiene menos de 1.000 kilómetros cuadrados. Las islas más orientales son relativamente llanas, mientras que las occidentales son montañosas.

Todas las islas son de origen volcánico, aunque sólo queda un volcán activo: El Pico de Fogo, de la isla Fogo, con una altura de 2.829 metros.

CLIMA:  Debido a su situación, en una zona dominada por los vientos alisios del noreste, las islas de la parte norte de Cabo Verde se llaman islas de Barlovento, mientras que las del sur son las de Sotavento. Los vientos influyen en el clima y hay meses en los que apenas llueve. La mayor parte de las precipitaciones tienen lugar entre julio y octubre. En invierno puede producirse tormentas de arena de varios días de duración. Durante este período, el cálido harmatán del Sáhara soplar sobre este grupo de islas.

POBLACIÓN: La población de Cabo Verde se concentra en dos islas: Santiago y Säo Vicente: La mayoría de los habitantes son mestizos, mezcla de portugueses y africanos, también conocidos como criollos. Las islas también tienen una importante población negra.

La mayoría de caboverdianos se declaran cat´´olicos y habitualmente hablan crioulo, que mezcla el portugués con elementos de las lenguas autóctonas africanas. Este Estado insular se encuentra entre los países más pobres de la Tierra. La falta de perspectivas económicas ha provocado el abandono de las islas por muchos de sus habitantes en las últimas décadas. Los destinos preferidos son Estados Unidos, Portugal, Italia y Angola.

ECONOMÍA:  Cabo Verde depende de las ayudas internacionales. Debido a la falta de materias primas, el sector agrario y la pesca son una parte importante de la economía. Los cultivos más importantes son maíz, plátano, patata, caña de azúcar, café y frutas tropicales. Sin embargo, la agricultura sufre los efectos de la falta de agua y los avances de la erosión del suelo. Las cosechas apenas alcanzan al abastecimiento de la propia población, y una gran parte de los alimentos se tienen que importar. La langosta y el atún son las especies predominantes en la pesca. La insdustria se limita al procesamiento de azúcar, tabaco y pescado. La única materia prima de la que dispone el país en cierta cantidad es la puzolana, una sustancia utilizada para la fabricación de cemento. En las islas, aunque también en cantidades muy modestas, hay una artesanía notable. El tejido de tapices tiene una larga tradición, y los artículos de cesterías y las figuras de arcillas también son objetos típicos.

Cabo Verde ha venido sufriendo un tremendo déficit en el comercio exterior. La mayor parte del reducido volumen de exportaciones se concentran en el pescado y sus productos derivados, los crustáceos y los plátanos. Las principales importaciones son de alimentos, máquinas, vehículos y productos químicos. Portugal, España y los Países Bajos son sus socios comerciales más importantes.



MADAGASCAR

DATOS DE INTERÉS:

Nombre oficial: República de Madagascar.
Situación geográfica: Océano Índico, entre 11º 40´y 25º 35´de latitud Sur y entre 43º y 50º 30´longitud Este
Superficie: 587.040 kilometros cuadrados.
Capital: Antananarivo
Esperanza de vida: mujeres 65 años, hombres 61 años.
Religiones: tradicional, cristiana, musulmana
Lenguas: malgache y francés (lenguas actuales) inglés.

Medio físico: Madagascar está situado en la zona tropical del océano Índico, sólo su extremo más meridional se encuentra en la zona subtropical. La isla está separada del continente africano por el canal de Mozambique, y su punto más cercano a la tierra firme se encuentra a 450Km.

En el paisaje de Madagascar predomina una meseta que recorre la isla de norte a sur. En las zonas elevadas, que ocupan aproximadamente las 3/4 partes del país, destacan algunos macizos aíslados. En el norte se erige el Maromakotro es la montaña más alta. En el este, la meseta desciende bruscamente hacía el océano Índico, donde los ríos a menudo se precipitan en forma de cascada. En cambio, en el oeste el terreno desciende suavemente en forma de extensas planicies costeras. Los ríos son más largos y más ramificados que en el este. La costa occidental es muy recortada por la alternancia de bahías y salientes.

Clima: La costa oriental recibe una elevada precipitación anual ( entre 3.000 y 4.000mm.) debido a la influencia de los vientos alisios del sureste. En la parte occidental, el clima es más seco: la media anual de lluvias varía entre 1000 y 1500mm., con un acusado periodo seco entre abril y octubre. En las costas, las temperaturas medias anuales oscilan entre los 22º C y los 27ªC, mientras que en la meseta varían entre 15ª y 19ªC. De noviembre a abril, Madagascar se ve frecuentemente afectada por ciclones tropicales.

Población: El conjunto de las influencias africanas, asiáticas, polinesias, árabes y europeas ha creado una cultura típicamente malgache.

La mgración interna de Madagascar se da sobre todo de unas zonas rurales a otras también rurales, en especial desde la meseta densamente poblada hasta la zona costera occidental, menos poblada.

Antes de la llegada del Gobierno colonial francés, las distintas etnias y tribus formaban asentamientos más o menos grandes, a menudo con nombres llamativos como Merina, Hova, Tsimihety. Los grupos que las poblaban eran de una única etnia. En algunos lugares predominaba la malaya, en otras la africana.

En la época colonial y a partir de la independencia, la migración interior hizo que las distintas etnias se entremezclaran dando lugar a una población más homogénea.

Entre las veinte etnias del país, la más numerosa es la de los merina. La mayoría de los merina, descienden de los pobladores provenientes del archipiélago indonesio, viven en la meseta y en el este de la isla. Los betsileo tienen unas raíces étnicas parecidas. En la costa oriental habitan los betsimisaraka, una etnia de origen africano. Otros grupos étnicos con unos rasgos marcadamente negroídes son los tsimihety, del centro-norte, y los sakalava, que se encuentran a lo largo de toda la costa occidental.

La diversidad étnica también se ve reflejada en la lengua y la religión. Además del malgache y el francés se hablan muchos dialectos. El inglés sólo se utiliza en regiones turísticas. La mayor parte profesa religiones tradicionales y un 41% sigue la religión cristiana, y un 7% la musulmana.

Economía: Una importante parte de las exportaciones de Madagascar son productos agrícolas. Sin embargo, el crecimiento del país se ha producido gracias a los ingresos derivados de la fabricación textil, la cría de camarones y el turismo.

Los alimentos básicos, como las verduras y los cereales son cultivados para consumo propio.

El cultivo de otras plantas, como café, la caña de azúcar, el tabaco, el cacao, los cacahuetes es reservado para su exportación; lo mismo sucede con las numerosas especias del país, destacan la pimienta, clavo y vainilla. Las flores del árbol Ylang-Ylang se aprovechan para la elaboración de un aceite que se utiliza como matería prima en la industria del perfume.

Los yacimientos de minerales (cromo, coblato, niquel, hierro y titanio) son explotados a pequeña escala. En el sector industrial domina la fabricación de tejidos, alimentos y artículos de metal.

ZAMBIA

DATOS DE INTERÉS:

Nombre oficial: República de Zambia
Situación geográfica:áfrica Meridional, entre 8º y 18º de latitud Sur, y entre 22º y 33º 45´longitud Este.
Superficie: 752.614 kilometros cuadracos
Capital: Lusaka
Esperanza de vida: mujeres 38 años, hombres 38 años.
Religiones: cristiana, musulmana, hinduista, religiones animistas.
Lenguas: inglés (lengua oficial), lenguas bantúes.

Medio físico: La mayor parte del país está ocupado por macizos montañosos que se alternan con depresiones por los que discurren importantes ríos.

En el noreste, forma parte de la zona limítrofe con los sistemas de depresiones y hundimiento con los sitemas de depresiones y hundimientos tectónicos centroafricanos, como el Valle del Rift. El amplio valle del Luangwa forma un despresión que recorre el país del noreste al suroeste y a lo largo de ella se alzan paredes muy empinadas. En los montes Muchinga, se observan con claridad este tipo de formaciónes de hasta 480m. de longitud. En la frontera con Tanzania aparece la meseta de Mbala que actúa como vertiente de captación de aguas para los ríos Congo y Zambeze.

En el oeste, el paisaje esta marcado por el río Zambeze, y sus afluentes, así como por las arenas del desierto del Kalahari. El curso del río es lento provocando que grandes cantidades de agua se pierdan por evaporación. En los tramos en los que el lecho es más rocoso se encuentran cañones, rápidos y cascadas.

En el noroeste dominan los pantanos y varias regiones propicias a inundaciones que, junto con el lago Bangweulu, forman una de las mayores extensiones de agua interior del mundo.

Clima: Zambia disfruta de un clima moderado, si bien tropical. Las temperaturas medias anuales en las regiones altas oscilan entre los 20ºC y 23ºC. Existen tres estaciones diferenciadas; el periodo entre los meses de mayo y agosto es relativamente fresco y seco; a partir de septiembre las temperaturas son más altas, si bien se mantiene seco y finalmente desde noviembre - diciembre hasta el mes de abril se da la estación de lluvias. La duración de esta estación varían de manera considerable entre el norte y el sur; así las precipitaciones del norte pueden llegar a ser el doble que en el sur.

Población: Casí el 99% de la población es bantú, aunque está dividida en más de 70 grupos tribales, destacando los bemba en el norte del país; los nyanja en el este y los tonga en el sur.

Aproximadamente el 70% de la población es cristiana, mientras que el resto son seguidores de religiones animistas, hindúes y musulmanes.

Economía: En torno al 85% de las personas empleadas trabajan en el sector primario, orientado hacía una economía de subsistencia. Se cultivan maíz, mijo, habas,mandioca y verdura para el consumo propio, mientras que los cacahuetes, tabaco y algodón y caña de azúcar para exportación. Junto a la ganadería bovina destaca también la pesca en lagos y ríos.

Sin embargo, el sector más desarrollado de la economía sigue siendo la minería, que concentra más del 80% de las exportaciones. La principal mantería prima del país es el cobre. Otros metales que se extraen son el cobalto, plomo, cinc, oro y mica.

Todas esas riquezas naturales se elaboran parcialmente en el país, hecho que ha provocado el desarrollo de grandes ciudades industriales y mineral alrededor de la zona de los yacimientos de cobre. El centro de la región del cinturón del cobre es Nolda, mientras que Kitwe es la principal ciudad minera e industrial. No lejos de allí, en la ciudad de Mufulira, se encuentra la segunda mayor mina subterranea de cobre del mundo.

BURUNDI

DATOS DE INTERÉS:

Nombre oficial: República de Burundi
Situación geográfica:África Oriental, entre 2º 20´y 4º 30´de latitud Sur y 29º y 31º de longitud Este
Superficie: 27.830Km cuadrado.
Capital:Bujumbura
Religiones:cristiana, animista, musulmana
Lenguas:Kirundi, francés (lengua oficial), suajili

Medio físico:El núcleo geográfico del país es la meseta de Burundi, que alcanza una altura media de 1.600m. Ésta se eleva al oeste, formando una pronunciada cordillera que bordea la falla centroafricana y marca la frontera entre la cuenca del Nilo y la del Congo. Allí se alcanza la mayor altura del país, de más de 2.600m. La caída hacia la cuenca del lago Tanganica, al suroeste de Burundi, es abrupta. Una parte de la frontera occidental del país viene definida por el río Ruzizi, que desemboca en el lago

Clima: tropical. A diferencia de otros países situados en latitudes geográficas similares, el clima es aquí relativamente suave debido a la altitud. Las temperaturas no muestran grandes oscilaciones a lo largo del año y varían principalmente dependiendo de la altura. Con sus 25ºC, la vertiente occidental de la cordillera alcanza las temperaturas medias anuales más altas. La mayor parte de las precipitaciones anuales, de 800 a 1.500mm. , caen en las estaciones de lluvias de febrero a abril y de octubre a diciembre.

Población: urbana escasa. Aparte de la capital, Bujumbura, existen pocas ciudades grandes. Los idiomas oficiales son el kirundi y el francés. Tambien el suajili se habla en amplias zonas de Burundi. La mayoria de los habitantes son cristianos, predominantemente católicos. Pero también existen muchos seguidores de las religiones animistas.

Economía:Es uno de los países más pobres del mundo. La economía es predominantemente agraria, ya que más del 90% de la población activa trabaja en el sector primario. Los productos agrícolas más importantes son el café, el té y el algodón.

La ganadería esta orientada a la producción de carne y pieles. La industria y la mineria siguen sin desempeñar un papel decisivo en la economía.

La capital, tiene un aeropuerto internacional, así como el puerto más importante del país. Muchas carreteras y caminos no son transitables en épocas de lluvias. Para el transporte de personas y mercancias es importante la navegación por el lago Tanganica.



REPÚBLICA CENTROAFRICANA

DATOS DE INTERÉS:

Nombre oficial:República Centroafricana
Situación geográfica:África Central, entre 2º y 11º de latitud Norte y 14º30´y 27º30´de longitud Este
Superficie: 622.984Km cuadrados.
Capital:Bangui
Esperanza de vida: Mujeres 44 años; hombres 44 años.
Religiones:cristiana, animista, musulmana
Lenguas: francés (lengua oficial), sango.

Medio físico: El país ocupa gran parte de una meseta que alcanza los 1.000m. de altura y que separa la cuenca del Congo de la del Chad. Está flanqueado al noreste por el macizo de Bongo, de hasta 1.330m. de altura , y en el extremo oeste por el macizo de Yadé, que incluye el monte Ngaoui, el más alto del país, situado en la frontera de Camerún.

 

Clima: La mayor parte del país está encuadrada en los límites del trópico, con un norte mucho más escaso en precipitaciones que el sur. La parte septentrional recoge un máximo de 900 milímetros entre los meses de mayo y septiembre. Allí, las temperaturas medias oscilan entre los 22ºC y los 30ºC, aunque pueden llegar hasta los 40ºC en la estación seca. La zona meridional suele recoger entre 1500 y 1800 mm. de precipitaciones a lo largo del año. Las temperaturas medias oscilan alrededor de los 26ºC, con una alta humedad relativa y una intensa sesación de bochorno.

Población: La población autóctona se divide en numerosos subgrupos étnicos diferenciados entre sí por la raza y los rasgos culturales, puesto que el país ha estado expuesto siempre a los fenómenos migratorios procedentes del norte y del este. Los pueblos sudaneses y bantúes forman la mayor parte de la población. Pertenecientes a los primeros, los banda ocupan la zona central del país, los zandé, el sureste, y los baya y los mandija, el oeste. Todos ellos representan aproximadamente las tres cuartas partes de la población. El sur de la República Centroafricana está ocupado por los grupos bantúes de los ngala, los bangui y los banziri. En el este predominan los grupos deorigen nilótico (sara, runga) y en las regiones selváticas del suroeste viven aún algunos miles de pigmeos babinga.

La lengua oficial, el francés apenas se habla en las zonas rurales, donde se concentra el 56% de la población. La gran mayoría de los habitantes utiliza el sango, una lengua procedente de una de las tribus, los ngabandi, que se localiza junto al río Ubangui.

Al norte y al noreste puede también oírse el árabe y el hausa. También procede del norte la religión islámica, a la que pertenece aproximadamente el 15% de la población.

Las iglesias cristianas desarrollan una intensa actividad misionera en el país, hasta el punto de que un 50% de la población pertenece a alguna de ellas. Una gran parte de la población practica creencias animistas, en las que los ritos relacionados con la muerte y la fertilidad, así como los cultos totémicos siguen desempeñando un papel destacado.

Economía: La República Centroafricana es uno de los países más pobres del mundo. El sector primario representa más de la mitad del producto interior bruto. Los principales productos agrícolas son el algodón, las bananas, el maíz, el mijo, el café y el tabaco. Pero el territorio es rico en oro y diamantes, uranio y otros minerales estratégicos hasta ahora poco explotados. Casi el 40% de los ingresos por exportación se obtienen de los diamantes en bruto. Hay también algunos aserraderos, fábricas de cerveza y empresas dedicadas a la fabricación de productos textiles y de alimentación.

El sector secundario representa el 20% del producto interior bruto y un 25% procede del sector servicios, centrados básicamente en la burocracia administrativa y en los elevados costes del transporte provocados por la deficientes infraestructuras viarias: la República Centroafricana dispone sólo de 700 Km de carreteras asfaltadas, carece de red ferroviaria y el tráfico aéreo es testimonial.

SIERRA LEONA

DATOS DE INTERÉS:
Nombre oficial: República de Sierra Leona
Situación geográfica: África Occidental, entre 7º y 10º de latitud Norte, y entre 10º 15´y 13º 18´de longitud Oeste
Superficie:71.740 kilometros cuadrados
Capital:Freetown
Religión:musulmana, animista, cristiana
Lenguas:inglés (lengua oficial), krio, mendé.

Medio físico: Sierra Leona es uno de los estados más pequeños de África Occidental. En este país se pueden diferencias dos grandes unidades del relieve. Por un lado, la llanura costera que está interrumpida por bahías y por numerosas desembocaduras de ríos. Partiendo de esta llanura, en una península se eleva un macizo de casi 900m., cuya silueta recordó a los portugueses la figura de un león, de ahí el nombre de Sierra Leona. En el interior destacan algunas elevaciones con alturas entre 400 y 500 m. que conducen a las mesetas y paisajes montañosos de la mitad oriental del país. Aqui se encuentran los montes Tingis y los montes Loma.

Clima: caluros y tropical está condicionado por los cambios entre la estación seca y la de lluvias. Las precipitaciones se concentran principalmente entre mayo y finales de octubre. La cantidad de lluvia es muy elevada. El promedio anual es de 5.000mm. En el interior, las lluvias disminuyen. En la estación seca, entre diciembre y febrero, es posible que no lleva durante semanas.

Población: La población esta formada por 20 grupos étnicos, de los cuales los mendé, que viven principalmente en el sur del país, y los temné, que son mayoría en el norte, constituyen más del 60% de la población total.

Se denomina criollos a los descendientes de los esclavos que se establecieron en Sierra Leona en el siglo XIX. Los habitantes del norte son musulmanes, mientras que en el sur predomina el cristianismo. En los pueblos de interior se siguen creencias animistas.

Economía: Es uno de los países en vía de desarrollo más pobres de África. La mayoría de sus habitantes intentan cubrir sus necesidades alimenticias con pequeñas plantaciones. Los cultivos más extendidos son los de arroz, ñame, mijo y cacahuetes, además del café y cacao para la exportación. En cuanto a las materias primas, el país posee bauxita y valiosos minerales como los diamantes y el rutilo, que representan más del 80% de las exportaciones.

La industria tiene poca importancia económica y se limita esencialmente tanto a la fabricación de tejidos y artículos de uso corriente como a la elaboración de productos alimenticios. Todos los productos industriales de alta calidad deben importarse.

SANTO TOMÉ Y PRÍNCIPE

DATOS DE INTERÉS:
Nombre oficial: República Democrática de Santo Tomé y Príncipe.
Situación geográfica: Atlántico, entre 1º 44´de latitud Norte y 0º 0º´de latitud Sur, y entre 6º 28´y 7º 28´de longitud Este.
Superficie:1.001 Kilometros cuadrados.
Capital: Santo Tomé
Religión:católica
Lenguas:portugués

Medio físico: Santo Tomé y Príncipe está formado por las dos islas que le dan nombre, situadas en el golfo de Guinea, en el océano Atlántico. Se trata de territorios de origen volcánico que alcanzan una altitud máxima de 2.024m en Santo Tomé, y de 948m en Príncipe.

 

Clima: Present aun clima con características habituales de las latitudes cercanas al Ecuador: permanentemente cálido y húmedo en el interior durante todo el año, y algo más fresco en las montañas. El régimen de precipitaciones es bastante diferenciado según la zona. Mientras que SantoTomé se alcanza los 7.000mm anuales, el norte de la isla apenas llega a 1.000mm.

Población: La mayor parte de la poblacióne s descendiente de los colonos portugueses y de los primeros esclavos que, procedentes de diversas partes de África, fueron llevados a la isla para trabajar en las plantaciones de caña de azúcar y cacao. -el segundo grupo de importancia tiene su origen en los trabajadores agrícolas emigrados entre 1.870 y 1.950, procedentes de Angola y del resto de las posesiones portuguesas.

La lengua oficial es el portugués. El número de católicos, más de un 70% de la población, es consecuencia de la larga y profunda influencia de la cultura portuguesa.

Economía: La agricultura constituye el principal medio de vida para el 60% de la población. Prescinciendo del cultivo del cacao, la agricultura es de subsistencia.

Las grandes plantaciones de cacao han sido subdividias en parte para favorecer los intereses de los pequeños agricultores. Con una participación de aproximadamente el 80%, el cacao es el principal producto de exportación del país. Las exportaciones del producto en bruto van a parar principalmente a los Países Bajos, Portugal y Alemania.

La industria queda circunscrita a pequeñas empresas de reparaciones y manufacturas.

GUINEA

DATOS DE INTERES:
Nombre Oficial:República de Guinea
Situación geográfica: África Occidental, entre 7º y 12º de latitud norte y entre 8º y 15º de longitud oeste.
Superficie: 245.857 kilometros cuadrados.
Capital: Conakry
Esperanza de vida: Mujeres 51 años, hombres 48 años.
Religiones: musulmana, animista, cristianismo
Lengua: francés (oficial), lenguas africanas.

Medio físico: Se encuentra en la costa Occidental de África y tiene cuatro grandes unidades de relieve: Una llanura costera de hasta 80 Km de anchura y que está atravesada por ríos cortos y sinuosos; el macizo montañoso de Fouta Djalon, formado por areniscas y donde nacen importantes ríos africanos; la meseta interior, y el sureste, donde se levantan algunos conjuntos montañosos.

Los ríos que nacen en Guinea abastecen de agua una gran parte de África. En territorio guineano, al pie de los montes loma se encuentran las fuentes del Níger. También nacen otros ríos que atraviesan varias regiones africanas, como el Gambia y el Bafing.

Clima: La ubicación en los trópicos, los cambios de humedad y la altura determinan el clima de Guinea. En las partes más bajas del país la estación de lluvias se extiende de abril a noviembre. Las masas de aire húmedas que avanzan del Atlántico descargan en las pendientes del macizo de Fouta Djalon. La estación seca dura de noviembre a marzo. En las zonas altas del sureste de Guinea se producen precipitaciones de 2.000 a 2.500mm. Las temperaturas son muy altas durante todo el año.

Población: Guinea tiene una densidad de población relativamente baja. La mayor ciudad del país es la capital, Conakry, situada en la costa. Otras grandes ciudades son Nzérékoré, Kankan, Kindia y Labé. Sin embargo, gran parte de la población vive en el campo, la mayoría en pueblos pequeños. El grupo etnico más numeroso lo forman los fulbé (peul), otros pueblos importantes son los malinké, los susu, los kisis que viven principalmente en el noreste.

La lengua oficial es el francés. también se hablan las lenguas de las diferentes etnias. La mayoría de la población se declara musulmana, aunque también están extendidas otras creencias religiosas, como el cristianismo y las religiones tradicionales.

Economía: Guinea tiene una industria poco desarrollada, aunque posee una industria alimentaria y de aluminio destacable entre los Estados africanos. La mayor parte de la población trabaja en el sector agrario. La producción de cereales ( sobre todo arroz y maíz), mandioca, ñame, plátanos y piña sirve para cubrir las necesidades internas. También se cultiva el cacao y café para la exportación.

La minería también desempeña un papel importante. Tanto es así que Guinea dispone de más de un tercio de la existencias mundiales de bauxita. Asimismo hay grandes yacimientos de hierro, uranio, cobre, oro y diamantes, pero sólo se explota una pequeña parte de estas riquezas. Además de las materias primas minerales citadas, también se exportan grandes cantidades de pescado, cacao. Entre los artículos importados predominan los vehículos, la maquinaria, los medicamentos y los productos químicos.

SENEGAL

DATOS DE INTERES:
Nombre oficial: República de Senegal.
Situación geográfica: Oeste de África, entre 12º 20´y 16º 40´de latitud Norte y entre 11º 20´y 17º 33´de longitud Oeste.
Superficie: 196.190 kilometros cuadrados.
Capital: Dakar
Religión: Musulmana
Lenguas: francés (lengua oficial), Wolof.

Limtia al norte con Mauritania, al sur con Guinea-Bissau y Guinea, al Este con Malí y al Oeste con el océano Atlántico.

Medio físico: Gambia se ubica como semienclave en el interior del territorio senegalés y separa de este modo la provincia del sur, Casamance de los territorios del norte delpaís.

La mayor parte de Senegal es llana; la única elevación considerable son la estribaciones del Fouta Djalón en el sureste del país. La costa  atlántica se extiende a lo largo de unos 500 Km, con numerosas playas de arena, y se cubre con amplios manglares pantanosos en la zona del delta de las desembocaduras de los ríos Sine, Saloum y Casamance.

Clima:tropical implica una prolongada época de lluvias estivales en la que se regístra un promedio de hasta 1000mm de precipitaciones. En el norte y el noreste llueve poco y las temperaturas son elevadas mientras que la región de Casamance, en el sur, con su húmedo clima tropical recibe hasta 2000mm. de las precipitaciones anuales.

Las altas temperaturas que caracterizan el clima de la mayor parte de Senegal se suavizan a lo largo de la costa por la influencia de la corriente fria de Canarias.

Población: Los wolof constituyen el 43% de la población. Muchos wolof son seguidores de la hermandad islámica de los mourides, fundada en el siglo XIX, que representa cerca del 20% de la población.

Los serer (15%) de la región de Sine-Saloum (Dadack) son ganaderos y cultivadores de cacahuetes, y su islamización es sólo superficial. Los fulbé o fulani (15%), de piel clara viven como pastores nómadas en la parte este del centro de Senegal. Sus parientes, los Tukulor (10%), se han establecido como agricultores en el valle del Senegal, en el norte del país. Los mandinga viven como campesinos y comerciantes, sobre todo en la zona sur y en el este del territorio senegalés. Una especial importancia tienen los diula, que se declaran cristianos y también profesan cultos animistas. Los diula son pescadores y cultivadores de arroz en Casamance y se han defendido contra el predominio de los wolof.

Economía: Tres cuartas partes de los senelegaleses trabajan en la agricultura que supone el 16% del producto interior bruto. La agricultura de Senegal adolece de una estructura desequilibrada, ya que desde la época colonial se plantan cacahuetes en monocultivos dedicados a la exportación. Las cosechas de algodón también se dedican a la exportación.

La exportación de pescado ha cobrado importancia económica, debido a que las costas de Senegal se encuentran entre las aguas más ricas en peces de África Occidental. Otros recursos son la explotación de fosfatos y el turismo.